锦城今年冬天来得早，锦华堂的庑廊上积了薄薄一层雪。青石甬道落了霜，顾长钧缓步走在上头，身侧小厮不住出言提醒“侯爷慢些，仔细路滑。”
顾长钧不语，他棱角分明的下巴绷紧了，高大的身材衬以线条凌厉的浓眉深目薄唇，整个人看来格外冷峻不容亲近。
顾长钧停步在正房外头，院子里扫洒的仆从躬身拜下去，早有老夫人跟前得力的丫头从里头掀帘子出来，笑着拜道“侯爷可来了，老夫人等着呢”
顾长钧点点头，举步踏上石阶。
屋里烧了地龙，热浪迎面扑来，大氅上的微霜霎时化成了水汽。顾长钧立在第二重帘前，展臂待小厮替他解了玄狐大氅，重理了袖子，方走入揖礼“儿子给母亲请安。”
周莺在外头听着这个低醇的嗓音，不自在地抿了抿嘴唇。端着药的手微紧，迟疑了片刻，垂眸从稍间走进来，膝盖曲下，低声唤他“三叔。”
顾长钧没有回头，甚至没有抬眼瞧她。他端坐在老夫人床畔的椅子上，面无表情地听华嬷嬷禀告老夫人的病情。
周莺睫毛垂了垂，抿唇没再吭声。将手里的药钵搁在侧旁桌上，从侍婢春熙手里接过描金白瓷小碗，用银匙一点点将滚烫的药汁分出来。
顾长钧瞧了老夫人吃药的方子，点了点头，道“林太医的药方妥当，厚朴湿阻中焦，苍术”
“噹”地一声，身后谁人失手打翻了杯盏。顾长钧住了话头，眉头几不可见地蹙了蹙。
周莺无措地望着手里泼洒的药碗，银匙落在地上，滴溜溜地在脚边的地毯上打转。
分汤进药这种事她长年累月在做，过去是这般侍奉养父母，如今又在老夫人跟前侍疾，她行事素来小心仔细，偏偏今日趁着三叔在此，她便如此进退失度。周莺心里一阵懊恼。
春熙忙接过周鶯手里的碗，见她裙子给药汁弄污了，小声劝她“姑娘快去换件衣裳，免得着了凉。”
老夫人朝她摆手，温笑道“傻孩子，没甚么紧要，叫下人收拾着，你快去吧。”
周莺目光落在那个始终没回过头的墨色背影上头，紧了紧袖中的指头，屈膝行礼退了出去。
六年了，她还是会怕他。
多少回在梦中，见他提着剑，满脸是血地回过头来。那深邃的眼中没半点温度，淡漠得像常年不融的坚冰。
周莺快步走出了锦华堂的院子，天上飘着细细的雪，她的贴身婢子落云追上来，在她肩头搭了件兔毛滚边缎面披风。周莺盯着给药汁弄污的袖角，低着头道“落云，待会儿跟春熙姐姐说声，说我晚些过来”三叔好不容易来一回内院，就撞上她这样的莽撞，周莺不敢再触眉头。
落云叹了声“姑娘还是不安心么您在安平侯府这么多年，谁人不将您当正经主子虽无血缘，分名实存，大老爷是在祖宗跟前吿祭过的。旧时的事儿，您忘了吧，从前侯爷不乐意，后来，不也接受了吗便是大老爷去了，侯爷也不曾苛待过姑娘。姑娘的日子，还如从前一般过就是。”
周莺心里清楚，不苛待，并不能说明是他对自己好，只是他懒得理会她的事罢了。养父和三叔关系并不好，她被收养的时候，已经是懂事的大孩子了，有些事情，她是记得的。三叔因不喜养父，连带也待她很冷淡。这些年寄人篱下如履薄冰，外头的人瞧她风光，顶着安平侯府大小姐的名儿。暗地里只她自己知道，隔着血缘，就是隔着跨不去的江河。
落云轻轻拉住她的手，宽慰“姑娘何苦这般小心翼翼，再说，姑娘也大了”
迟早要许婚嫁出去，能在侯府耽几年
锦华堂的屋里头，顾老夫人歪在大迎枕上，将侍婢都挥退了，只留华嬷嬷在跟前伺候。