浑身眼听到顾九娘沙哑的声线愣了一下，旋即又笑道：“吃好了么，能否跟我走一趟”
红袖招五层大堂的屏风后，李蝉接过歌女斟满的酒杯，对曹素兰和红袖招的鸨母道谢。
那位姓陈的女子鬓间已有白发，却没用莲子草膏染黑，这位红袖招的主人长袖善舞，显然并没有不许人间见白头的顾虑，她双手托起酒杯笑道：“哎，谈什么辛苦，玄象在红袖招里蒙尘多年，是能有重见天日的机会，合该我感谢二位才是。”
说着，目光透过屏风的缝隙，鸨母看到神色还有些疑惑的顾九娘被人带上楼来，便挑了下眉，露出回忆的神色，稍顷，便有些惊讶地说：“是她”
曹素兰问道：“哦，是熟人”
鸨母放下酒杯道：“之前李郎说顾九娘的名字，我只觉得有点耳熟，看到她的模样倒认出来了，她以前也是教坊司的歌女，给薛大家调过弦呢。”
徐应秋笑道：“这倒是巧了，不过，也难怪她会弹五弦琵琶。”
鸨母有些疑惑，她大抵知道顾九娘自从坏了嗓子以后便流落风尘了，却不知道她还会弹五弦琵琶，可纵使她为薛简调弦时知道了一些弹法，又怎么知道曲谱五旦七声可是薛家的家传之艺。
顾九娘被浑身眼领着走到琴台边，红袖招虽建在教坊司原址上，可多年过去，已有了许多变化，叫她不禁生出人是物非之感，她向旁侧望了几眼，只在各处屏风镂空的缝隙间窥见一些人影，没看到曹素兰的身影，便收回目光。
心中里越是不平静，她便越沉默寡言，坐在琴台后方，见到一位年轻女子小心抱来玄象，她的呼吸却也急促起来。
玄象与寻常可见的四弦琵琶不同，并非曲项，而是直项，面板和背板用的都是黑料，上面有螺钿嵌成的星辰。玄象，天象也，这便是玄象名字的由来。
顾九娘接过琵琶时手上微微的颤抖已藏不住，玄象比寻常琵琶更大，弹奏时需要竖抱，直接手弹便可，而无需用上拨子，这样一来，发挥的余地也就更大，这便是薛简乐艺能远胜他人的原因之一。
见到玄象，顾九娘便知道曹素兰请她过来的用意了。
她的确会五弦琵琶的弹法，就在晨间，还从李蝉那儿得来一份曲谱。
可曹素兰又是怎么知道的
手按住音品，顾九娘按捺住试音的心思，抬头再度张望，终于在大堂的东南角见到了一道熟悉的目光，她心头一热，从怀间抽出小心抽出那本封皮朽烂的乐谱，放在琴台上打开来。
手指拨动琴弦，侧耳听了听，便抚摸过琴颈后的凤凰台，握住弦轴，轻轻拧动。
几道试音的弦响，便让楼上众人的交谈声消失了大半，似乎都在等待即将响起的琵琶声，顾九娘已多年未见过这样的场面，她深吸一口气，心中里却莫名平静下来，望着谱上的工尺，便弹出了第一个音。