【第二十章】
顺王自十九岁上山开始，至今二十年，年年有人来劝他下山。
晓之以情，动之以理，说客无数，怎样的招他都见识过，倒第一次见到怀袖这样的。
说她不是来请他下山的吧？打一照面，她便亮明来意。
说她是，可她道完来意之后，却不再费口舌，只跟着他进了道观，在客房中挑了一间坐北朝南、最宽敞舒服的房间住下了，也不来找他，反而去问小道士附近有什么山水好看，一日供几顿饭，每日有什么菜色吃？
然后这女人还真在他的仙隐馆里混了一日吃喝，白天也不急着来找他，真的优哉游哉地游山看水去了，他收养的孤儿，在观中做小道童的米哥儿年方七岁，未见过女人，已经被她的美貌，颠颠儿地跟着跑了。
才不过大半日，米哥儿就像是小狗一样，巴巴地跟在这女人的身后，喜滋滋地喊“怀袖姑姑”。
怀袖平时哄小女孩们哄惯了，身上常带着蜜饯芽糖，道观里几个小孩子都被她哄去了。他事先已经仔细交代过，外人给的东西可以随便收，但问什么都不准说，结果怀袖也没问，光问有什么好吃好玩。
顺王观望此女胃口不俗，一顿吃他们道观好多米和菜，忍不住问：“尚宫娘子打算待多久？”
怀袖道：“问太后太后告了十天假。”
顺王便不再问了，即便是欲擒故纵，他自岿然不动，谁能奈他何。
怀袖来之前就打听过，这些年都有过什么人来请顺王下山，顺王出家前的亲朋好友个个都来过，谁也没说动顺王回到红尘之中。
她一个跟顺王无缘无故的宫女凭什么？怀袖就没抱希望，不过他见顺王上次摘的那一筐子的樱桃，却想倒是混满时间，下山时要一筐顺王亲手摘的果子，带回去也好交差。
打定主意之后，怀袖便开始真当休沐一般，今日还与小道童一起去看了小瀑布，她摘了些野菜，捞了两条鱼，回去道观，又不客气地在人家的菜园子里拔了根萝卜，薅了两把小葱，借厨房做饭吃。
这帮清修道士吃得实在太粗糙清淡，她吃不惯。
住进道观客房之后，怀袖把女官服收了起来，换了一身常服，她带的衣服全是萧叡私下叫人给她做的，就算做的再简单，也是华服美裳。
怀袖用根布绳将袖子吊起来，露出两只细白小臂，切菜，烹煮，利索地干活，她正掀开木锅盖，裹满食物香气的水雾扑面而来。
小道童米哥儿快流口水了，问：“姑姑，煮好了吗？”
怀袖道：“快好了，再炖个一刻。”
萧叡不知何时，出现在厨房门口，阴晴不定地盯着她。
原本还在烧火的小道童被萧叡吓跑了。
怀袖看着这小孩子一溜烟逃远，回头看萧叡一眼，微微福身行了一礼：“见过陛下。”
说完，自己坐到灶台背后的小板凳去，捡起木柴烧火。
还敢不理我？！
萧叡那股火气，便似被浇上一瓢热油，腾地一下往上蹿。
只是这几日来想对怀袖说的话实在太多，一时之间反而不知该从何骂起，正要开口，便见怀袖拿起一块木柴，像被咬了一下似的，又把木柴丢在地上。
萧叡连忙上前：“怎么了？”
怀袖摇摇头：“被木刺扎了一下。”
萧叡蹲下来，就着炉膛里的火光看她的手指，给她把木刺儿给拔了，因只是破点皮，流了丁点血丝，轻捏着她的手，骂她说：“也不知道要小心点？朕娇养你那么多年，你这双手已经不是当年干活的那双手了，这种粗活你怎么会做？”
“要烧火我帮你烧嘛。”
怀袖委婉地说：“陛下这样贵重，怎么能做烧火这样的事，我还是把小道童叫回来吧。”
萧叡皱眉：“不用叫他们，烧个火而已，有什么难的？”
怀袖真是头大，只能颔首，讪讪地道：“……那谢谢陛下了。”
萧叡坐下来烧火，也不过适时地往炉膛里添柴。
屋里又安静下来，只能听见柴薪燃烧发出细微的噼啪声。
萧叡缓过一口气来，没好气地说：“朕连给你写两封信，你都敢回绝。出宫办差，也不知要知会我一声。”
怀袖道：“奴婢是奉太皇太后命令过来的，来不及知会陛下，是奴婢的过错，下回奴婢一定会告知于您。”
萧叡才降下来的火气，在她这三言两语之间，又蹭蹭往上冒：“你这是在拿太皇太后来压我吗？”
怀袖马上要给他下跪：“奴婢没有。”
萧叡心情不好，她心情也不好啊。
她原本以为起码可以松快几天，谁曾想萧叡这样突然冒出来，一副官差逮捕犯人似的凶神恶煞表情。
萧叡见她要跪，起身，大步流星地三两步上前，把人拎住：“不准跪，朕又没让你跪，别动不动就给朕跪，朕、朕……”
怀袖低眉顺目，半曲着腿，被他提着胳膊。